Petite histoire de Brunet Monuments, par Charles Brunet, président, 3^e génération.

Joseph Olivier Brunet, alors un jeune homme de 16 ans, s’est trouvé brusquement l’unique soutien de quatre enfants. En effet, son père et sa mère étaient disparus à deux années d’intervalle. Ayant appris le métier de maçon de son père et d’autres membres de la famille de Monuments Brunet – Côtes des Neiges à Montréal, Joseph a pu ainsi pourvoir aux besoins de la famille. N’empêche qu’il a insisté pour que son frère et ses trois sœurs terminent leurs études, prenant à sa charge les finances de la famille.

Au bout de quelques années, les contrats devenaient de plus en plus rares au Québec. Alors, Joseph mit le cap vers l’Ouest, plus précisément vers le Manitoba, afin d’y chercher du travail. C’est comme ça qu’il s’est trouvé à Saint-Boniface à la fin du siècle. Là, le jeune maçon dénicha des contrats pour construire des églises dans la province. Il a également construit le magnifique et majestueux Collège Universitaire de Saint-Boniface, où l’on peut lire à ce jour son nom gravé dans la pierre angulaire. Pour assurer sa subsistance, Joseph taillait et vendait des monuments funéraires entre les projets de construction.

Or voilà qu’il écrit à son frère Godias, devenu professeur, pour lui proposer de le rejoindre dans cette terre promise. Sitôt dit, sitôt fait. C’est dans l’Ouest que les deux frères ont trouvé leurs futures épouses et se sont installés définitivement pour y élever leurs familles.

Godias eut neuf enfants. Du nombre se trouvait Pierre, qui déjà jeune, était fasciné par l’atelier de monuments de « Mononc’ Jos ». Pierre commença à y travailler après l’école et le samedi. Ainsi à débuté son apprentissage comme dessinateur et graveur. Plusieurs années se sont écoulées de la sorte chez les Monuments J. O. Brunet. En 1950, l’oncle Joseph ayant succombé à une crise cardiaque, Pierre demanda à sa tante s’il pouvait lui acheter le commerce, déjà établi depuis plus de 45 ans. Puis en 1951, après une période d’essai d’un an, Pierre acquit ce qui est devenu simplement Brunet Monuments.

Pierre a eu six enfants, l’un d’eux étant Charles. Celui-ci était impressionné, à son tour, par les admirables travaux de maçonnerie à l’atelier de son père. Dès l’âge de 13, il a commencé à y travailler après l’école, le samedi et pendant les vacances d’été. À 16 ans, Charles travaillait à plein temps en qualité de poseur et de tailleur de pierre. Le patron, un artiste dans l’âme, a inculqué chez son fils un sens de fierté dans le travail : « Si tu es fier du travail que tu accomplis, tout le reste tombera en place. » En 1990, après 40 ans en affaires, Pierre a vendu l’atelier à son fils. Au cours des 15 dernières années, Charles a perpétué la philosophie de son père, à savoir de ne produire que des monuments qui seraient dignes de sa propre mère.

Charles, à son tour, eut quatre enfants. L’un d’eux chérissait les jours où son père le retirait de l’école pour aider avec les grands travaux. Depuis 2007, Benoît est devenu un excellent tailleur, tout comme ses aïeux. L’honnêteté et le travail bien fait sont parmi les valeurs fondamentales que Benoît a gardées de ces premières années déterminantes à l’atelier. Ainsi, la 4^e génération des Monuments Brunet continue à immortaliser le souvenir de nos êtres chers.